Spa & Thermale Badhuizen in Moscow

De spa- en thermale badscene van Moskou draait niet alleen om het instappen in een sauna en de rest van de dag verder te gaan. Het is een ritueel, een manier waarop de locals resetten van de voortdurende drukte van de stad. Denk aan grote, stomende Russische banyas vol met berken takken om mee te slaan, mineraalrijke zwembaden verscholen in rustige hoeken van de stad, of stijlvolle moderne spa's in gezellige buurten zoals Patriarchvijver of Arbat.

Een favoriete plek die ik vaak bezoek is Sanduny, een van de oudste banyas in Moskou, midden in het hart van de stad. Het kan druk zijn, maar als je doordeweeks gaat, heb je een betere kans om echt te ontspannen. Ook bieden veel van deze plekken massage diensten aan die verder gaan dan het gebruikelijke - probeer de honing of ijsmassage als je je avontuurlijk voelt. Pro tip: breng je eigen slippers en een hoofddoek mee, want de locals zweren bij die voor hygiëne en comfort.

In de winter is het contrast tussen de ijzige lucht van Moskou en de hete stoom in een banya een ervaring die je niet kunt verslaan. Haast je niet na de stoomkamer; koel langzaam af in de dompels of sneeuwstapels als je dapper bent. Bovendien dienen sommige spa's ook als leuke cafés of lounges, zodat je je bezoek kunt eindigen met een kopje thee en een stukje honingcake. Het is meer dan een spa-dag; het is hoe je vertraagt en een stukje van het leven in Moskou absorbeert.