Varför ryssar inte ler

Brittiskt födda Luc Jones kom först till Ryssland i början av 90-talet för att studera. Han arbetade senare i Moskva, sedan Polen innan han återvände till Moskva 2002 för att arbeta med Antal Ryssland där han nu är partner. Han har rest till över 100 länder, inklusive alla 15 före detta sovjetrepubliker. Jones har använt denna omfattande erfarenhet för att sätta ihop sin nyligen utgivna guide om att göra affärer i Ryssland. pratar med Jones om att resa i Ryssland och vad den förstagångsbesökande behöver veta.

Din nya bok med titeln “Varför ryssar inte ler” publicerades nyligen. En sådan provokativ titel väcker förstås frågan: “Varför ler de inte?”

Varför ler inte ryssarna? Nåväl, de gör det, bara inte lika ofta som vi gör! Jag valde helt enkelt den här titeln eftersom det är en av de största stereotyperna som utländska besökare har om ryssar. Människor i Ryssland ler om de har en positiv anledning att göra det, medan vi i väst ler för att få andra att känna sig mer bekväma. Den allmänna tumregeln är att om någon inte ler mot dig, betyder det inte att de inte gillar dig, de känner bara inte till dig, men om du ser ett leende, då är chansen stor att du har gjort ett positivt intryck på dem!

Som en guide för att göra affärer i Ryssland ger boken en mängd insikter för den förstagångsutflyktande som kommer för att arbeta i Ryssland. Dessutom erbjuder den också användbar information för turister och besökare som kommer till Moskva. Om du måste välja ett enda råd från din bok för den förstagångsbesökande i Moskva, vad skulle det vara?

Om du kommer till Moskva för första gången, oavsett om det är i affärer eller bara för att besöka, ignorera vad du har läst i västerländsk media, som skräp om den ryska maffian. Bekanta dig med det kyrilliska alfabetet (även om det bara är på planet på vägen hit) eftersom väldigt lite vägskyltar är på engelska.

Vilka är de värsta och mest föråldrade stereotyperna som har att göra med resande och att bo i Ryssland?

Förmodligen den mest föråldrade stereotypen är att Ryssland är farligt. Visst, Moskva är en stor stad med sin rättvisa andel av småbrott, men jag tror att det är mycket säkrare än London, Paris eller New York…

Finns det några kulturella skillnader som du tycker att en besökare bör vara medveten om?

Kulturellt, var medveten om att både Ryssland och ryssarna har ett ganska gruff yttre, men när du väl lär känna dem, är ryssar extremt gästfria. Väst är trevligt inpackat, och du (nästan) alltid vet var du är och vad du kan förvänta dig. I Ryssland, förvänta dig det oväntade!! Dessutom tenderar ryssar att vara mycket mer känslomässiga än västerlänningar, även om detta inte alltid är uppenbart från början – de kan fatta spontana beslut som för utlänningar kan verka extremt irrationella, baserat på känslor, inte logik. Vår beslutsprocess tenderar att vara mycket mer pragmatisk, vilket uppfattas av ryssar som lite tråkigt!

Vad är det första stället du tar ut-of-town gäster? Finns det en destination som du visar dem som du inte hittar i guideböckerna?

Jag tenderar att ta förstagångsbesökare runt de vanliga sevärdheterna (Kreml, Röda torget och Arbat), men också till Kolomenskoye – inget utöver det vanliga, och på kvällarna tycker jag om Chaikhona-stilens uzbekiska restauranger, som aldrig misslyckas med att imponera. Tyvärr fokuserar guideböcker om Ryssland främst på Moskva och , och inte mycket annat – förra året besökte jag städer som Orenburg och Cheboksary, ingen av dem nämndes ens i Lonely Planet…

Vilket råd har du för dem som har kommit på besök och beslutat att de vill stanna och arbeta? Hur bör de gå tillväga för att hitta ett jobb?

Moskva är inte riktigt den typ av plats som attraherar backpackers som har hamnat här och vill stanna längre – för det första är visum svåra att få och är väldigt dyra, och den höga levnadskostnaden i Moskva är ett ämne i sig. Det här är en stad för hardcore endast – du måste verkligen vilja vara här, och vara både dedikerad och beslutsam i vad du vill få ut av din vistelse. Det här är ingen stad för svaga hjärtan där du bara kan dyka upp och se hur det går (om du inte har djupa fickor) – som den sovjetiska filmtiteln sammanfattar, ‘Moskva tror inte på tårar’!!

När det gäller arbete har marknaden lokaliserats avsevärt sedan 1990-talet, och att vara en expat är inte längre ett yrke i sig – du måste ställa dig själv en enkel fråga: “vad kan jag göra som en kvalificerad, erfaren ryss inte kan” – och svaret i de flesta fall är inte mycket – särskilt om du inte talar ryska.

Det finns förstås undantag, där personer har gjort extremt bra ifrån sig, efter att ha startat från nästan ingenting, men anta inte att det kommer att bli en lätt resa!

Att undervisa engelska är den mest uppenbara starten – jag gjorde det tillbaka 1995-6 efter att ha tagit examen från universitetet – det är välbetalt, det finns hög efterfrågan på modersmålstalare och (i många fall) behöver du förmodligen inga formella kvalifikationer.

För att få en gratis PDF-kopia av Lucs bok "Varför ryssar inte ler" vänligen klicka  här