Intervju med Jason Farrell

Jason Farrell är direktör på Gouverneur International – företaget som specialiserar sig på placering av högkvalitativa barnflickor, guvernanter, lärare och engelska lärare till huvudsakligen högprofilerade kunder som kräver den allra bästa servicen. Jason hade godheten att delta i en intervju för My Guide Moscow. 

Du har bott i Moskva i nästan 10 år, och inte bara bott, utan drivit en mycket framgångsrik verksamhet, kommunicerat med ryssar regelbundet. Känner du dig hemma eller fortfarande som i ett främmande land och vill återvända till England vid nästa tillfälle?

-          Nej, jag trivs här, jag känner staden. Det är lätt för mig att ta mig någonstans, eftersom jag känner vägarna ganska bra. Jag känner människorna, jag vet hur det är att leva i Ryssland, och jag vill inte lämna. Jag har till och med vant mig vid den ryska vintern.

När man talar om att göra karriär i ett främmande land, brukar alla lyfta fram USA som en modell: om du har en dröm och du arbetar hårt, kommer du att lyckas. Vad är den ryska vinnande formeln?

-          Jag tror att denna formel fungerar överallt, men i Ryssland bör du lägga till öppenhet, flexibilitet och tålamod. Det är ingen hemlighet att många processer här är mycket mer komplicerade än de borde vara. Till exempel, varje gång en utlänning kommer till Moskva, får han en blankett med många punkter att fylla i eller ta den till hotellet som fyller i den. Och när jag frågar, "Vad händer om jag inte gör det?", svarar de, "Jag vet inte... men du måste göra det."

Hur som helst, Moskva är en stad med stora möjligheter och hög sysselsättningsnivå. Ibland leder detta till vissa svårigheter i relationerna mellan arbetsgivare och anställda. Jag förstår inte de anställda som har attityden "Varför ska jag göra detta?" Tja, för att det är ditt jobb och du får betalt för detta. Och om du vill lyckas, bör du vara beredd att göra mer än vad du förväntas göra. Till exempel, vi träffar ofta våra kunder på deras plats, eftersom vi förstår hur obekvämt det skulle vara för dem att ta sig till stadens centrum och slösa bort sin tid i trafiken. Vi försöker att tillhandahålla en högre servicenivå och detta tror jag ger oss en konkurrensfördel gentemot andra företag som inte är villiga att göra detta och dessutom inte har det minsta intresset för service. Ta som exempel Teremok, pannkaksföretaget! Detta är en lysande serviceinriktad och framgångsrik verksamhet. Ägaren är vår kund, jag är stolt att säga det.

Här bryr sig folk mestadels inte särskilt mycket om att förlora sitt jobb, för de vet att de lätt kan hitta ett annat. Men det finns länder där att förlora sitt jobb är en riktig tragedi. I Sydafrika, där jag föddes, är arbetslöshetsnivån mycket hög. 

När du först kom till Ryssland erbjöds du en tjänst som lärare. Hur länge hade du arbetat som lärare innan du började driva företaget? Och vem tillhör idén om Grundandet av Gouverneur International?

-          Jag arbetade som guvernant i en rysk familj i ett år, sedan återvände jag till Storbritannien och efter ett tag erbjöds jag ett annat kontrakt i ett år. Sen insåg jag hur många familjer som behövde en kvalificerad engelsklärare för sina barn. Och jag kunde helt enkelt inte acceptera alla jobberbjudanden med så hög efterfrågan. Beslutet att leta efter en partner och starta ett företag var ett riskabelt, men uppenbart val. Vi började med idén om en konsultbyrå som skulle hjälpa familjer att hitta högutbildade barnflickor, guvernanter, lärare och engelsklärare. Så här grundades Gouverneur International.

Vilken typ av aktivitet tycker du mer om: att undervisa eller att leda? Saknar du inte att undervisa?

-          Jag ger fortfarande lektioner, inte många dock. Jag gillar att arbeta med barn, att se hur snabbt de når otroliga resultat i engelska. Jag kan inte säga vad jag gillar mer, allt jag vet är att göra samma sak hela tiden inte är för mig.

Vilka urvalskriterier har du för en kandidat? Kommer alla barnflickor och guvernanter från utlandet för att arbeta för vissa kunder? Eller finns det permanent bosatta som anställs då och då?

-          Det finns två typer av anställda: de som bor och arbetar i Moskva, så att säga, permanenta bosatta, som gör deltidsarbete, och guvernanter från Storbritannien och andra länder, som erbjuds långa kontrakt eller ombeds att resa med en familj till ett annat land i några månader, till exempel. När det gäller urvalskriterier är det förstås bra när en barnflicka eller guvernant har en strålande utbildning och rik erfarenhet, men om hon inte kan komma överens med ett barn, och barnet helt enkelt inte gillar henne, betyder alla dessa kvalifikationer på papper inte någonting. Först och främst bör de vara öppensinnade, uppriktiga och villiga att undervisa barn.  

En av de viktigaste frågorna jag skulle vilja ställa dig, som en expert inom utbildning för barn, är om barnen från 21^a århundradet verkligen är intresserade av utbildning. Numera slutade folk aldrig klaga på att barn inte behöver något förutom datorspel och sociala nätverk. Vi är alla överens om att barn är vår framtid. Så, vilken framtid har Ryssland?

-          Faktum är att barn är mycket öppna. De absorberar och accepterar allt du säger. Och det är definitivt vårt ansvar hur vi väcker barnens intresse för utbildning. Jag tror att utbildningssystemet i Ryssland bör uppdateras. Först och främst bör utbildningen hjälpa människor att få ett jobb i framtiden, att förbereda sig för intervjuer, att göra upp CV, etc. Jag tror också att folk bör förstå mer av vad det innebär att vara människa och hur vi bör behandla varandra och oss själva.

Och, självklart, formen av utbildning är mycket viktig. Traditioner och disciplin är bra, men en modern strategi är nödvändig. Föreställ dig en 45-årig sovjetisk mormor som säger till dig att du måste njuta av hennes lektion...  Förresten, jag är emot hemundervisning i den meningen att endast hemundervisning är viktigt eftersom barn bör socialisera, de bör förberedas för framtidslivet, som inte kommer att pågå inom fyra väggar.

Jag vet att du är förtjust i yoga. Är det en hobby eller livsstil? Och hur påverkar det ditt dagliga liv?

-          Det är ingen livsstil, jag kan säga att jag är nybörjare inom yoga, men det har redan förändrat mycket i mig, som person, i min filosofi. Yoga ger dig möjlighet att se på dig själv från utsidan, att förstå dina tankar och kontrollera dina känslor. Det får dig att reflektera över vad som verkligen är bra eller dåligt. Under vår barndom lär vi oss många saker, som vi sällan ifrågasätter. Efter allt, vem bestämmer vad som är bra eller dåligt? Vi lyssnar alldeles för mycket på vad andra säger. Mycket ofta försöker vi inte ens göra något, för att vi har fått höra av någon att det inte var intressant. Men, i verkligheten, vad som inte är intressant för en, kan bli en passion för en annan. 

Yoga har en stor inverkan på mitt liv. Tidigare skulle jag inte tro att jag skulle bli vegetarian, eftersom människor i Sydafrika är vana att äta mycket kött, eller när jag rökte, trodde jag att det lindrade stress, som alla rökare tror. Men hur kan det lindra stress när det faktiskt orsakar det?

Kan du nämna en kultfigur eller en person som har haft stort inflytande på dig? Och kanske har du några favoritcitat?

-          Först och främst, min mamma. Hon sa alltid till mig "Gör vad du älskar och pengarna kommer att komma." Och jag gillar citatet av Henry Ford, "Oavsett om du tror att du kan, eller du tror att du inte kan - du har rätt." Du vet, när jag var barn drömde jag om att bli en berömd skådespelare eller idrottsman, men nu förstår jag att jag går min egen väg och allt jag har gått igenom är delar av mig. Jag är som jag är.

Vad är Jason Farrells nyckel till ett hälsosamt och lyckligt liv?

-          Drick juice, le och skratta med någon i minst 5 minuter om dagen.