Entrevista com Simon Green.

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A caminho da Rua Myasnitskaya, onde a entrevista estava marcada, estava preocupado, pois sabia praticamente nada sobre Simon Green. E o trânsito da sexta-feira à noite misturado com a chuva intensa prometia que eu nunca chegaria a tempo. Felizmente consegui encontrar Simon e percebi em poucos minutos que não havia lugar para preocupações e mau humor na companhia de Simon Green.

Simon: Então, você não sabe nada sobre mim, o que é ótimo. Quando as pessoas sabem muito sobre mim, elas não querem conversar comigo (rindo).

Simon me apresentou a Jane (a esposa de seu bom amigo) que visitou Moscovo várias vezes e disse que eu poderia fazer-lhe perguntas também para ter um "olhar fresco" sobre Moscovo.

Como aconteceu que você se mudou para Moscovo? E há quanto tempo você vive aqui?

Simon: Estou em Moscovo há 13 anos, sou originalmente da Inglaterra. Já estive em muitos países, cerca de 74. Trabalhei no Oriente Médio por 5 anos. Uma vez decidi fazer uma pausa de 6 meses e voltar para a Inglaterra, onde vi em um jornal, o Daily Mail, um anúncio de emprego dizendo: “procuram-se solucionadores de problemas em Moscovo”. Eu naturalmente estava um pouco desconfiado, perguntando-me se poderia haver conexões com a máfia.

Descobri que era trabalho para uma empresa de equipamentos de escritório – MB Company. Eles tinham grandes problemas para penetrar em contas internacionais, pois não tinham verdadeira credibilidade e nem treinamentos de vendas. Eles perceberam que precisavam ter 3 ou 4 expatriados, que seriam capazes de obter acesso a um nível mais alto dentro de empresas internacionais. Eles entrevistaram muitas pessoas, cerca de 200, e ofereceram apenas 3 empregos. Eu pensei que não tinha chances. Então recebi uma ligação cerca de 3 dias depois dizendo: “Quando você pode voar para Moscovo? Você está contratado.”

As pessoas que conheci lá eram muito amigáveis, fizeram bem com a empresa. Em 3,5 anos, eles decidiram que não precisavam mais de expatriados, o que foi um grande erro da parte deles, porque 6 meses depois a empresa acabou. Então pensei comigo mesmo, como todos fazem em Moscovo: “oh, Deus, o que vou fazer?”. Felizmente, eu tinha um bom amigo que trabalhava em Imóveis e estava procurando alguém para aumentar as oportunidades de negócios, então comecei a trabalhar com ele quase imediatamente. Isso foi realmente bem, até termos a crise de 2008-2009. Depois consegui um trabalho com uma empresa internacional de realocação com sede em Budapeste. Eu era o diretor geral no escritório de Kiev e era muito amistoso lá embaixo... Mais tarde voltei para Moscovo, e não tinha a liberdade e a flexibilidade que tinha antes. Então decidi me tornar professor, o que faço agora há 4 anos.

Você ensina adultos ou crianças?

Simon: Eu tento ficar longe de crianças, não porque as odeie, mas porque é um mercado totalmente diferente, onde não tenho experiência. Tenho dois adolescentes que ensino. Principalmente ensino diretores e funcionários em empresas internacionais. Trabalho com uma escola, que representa 30% do meu trabalho, e os outros 70% são minhas aulas particulares.

Você já experimentou choque cultural? Houve algo desconfortável para você?

Simon: Começa provavelmente no meu primeiro ou segundo dia. A primeira diferença que encontrei foi entre fazer negócios na Inglaterra e aqui na Rússia. Quando fui encontrar pessoas enquanto trabalhava com a MB Company, estava prestes a apertar as mãos de todos, mas as senhoras estavam muito relutantes em apertar as mãos, elas estavam tipo "afaste suas mãos". Essa foi a primeira coisa que eu não sabia – as mulheres simplesmente não apertam mãos. Os homens sim – eles estavam apertando mãos todas as manhãs, mas não com as mulheres. Achei isso muito estranho.

Na Inglaterra, se você for convidado para o apartamento ou casa de alguém para uma festa de bebidas ou um jantar, se você os conhece bem, você apertaria a mão do marido logo à porta e beijaria a esposa no rosto, mas na Rússia você não pode fazer isso, porque é azar apertar as mãos no limiar.

Recentemente, um artigo de Luc Jones (um parceiro da agência de recrutamento Antal Rússia) foi publicado. "Colocar 'normal' e 'Rússia' na mesma frase é sempre perigoso", disse Luc. Você concorda com ele?

Simon: Concordo.

Por quê? O que é normal para você?

Simon: Não é a Rússia. Quero dizer, a maneira como você faz negócios. Não estou dizendo que é melhor ou pior, é apenas um pouco diferente. Existem diferenças no comportamento no escritório. Na Rússia, eles têm um fator de culpa. Se algo der errado em uma empresa ou escritório, o que acontece em todo o mundo, na Rússia eles tendem a olhar para um indivíduo para entender por que deu errado. A diferença é que na Inglaterra você terá uma reunião privada em um escritório e discutirá isso. Na Rússia, isso é feito publicamente. Isso eu achei muito difícil quando cheguei. Além disso, nos bancos quando você está fazendo negócios. Na Inglaterra, os bancos são muito formais e rígidos, você não pode fazer seus negócios privados em um lugar público. Na Rússia, eles podem anunciar bem alto o que está acontecendo e pedir que você espere alguns minutos se quiser retirar algum dinheiro. 

Jane: Notei que os russos não tendem a sorrir muito. E se eles te veem sorrir, pensam que você já é amigo deles. 

Simon: Absolutamente. Há um livro chamado “Por que os russos não sorriem” (de Luc Jones). Uma vez que você conhece os russos, eles são mais amigáveis, hospitaleiros e generosos do que os ingleses. Na Inglaterra, eles têm uma espécie de barreira que colocam, e até você conhecer alguém realmente bem, isso é fantástico. Os russos não sorriem à primeira vista naturalmente porque veem isso como algo falso – "por que eu deveria sorrir para eles, eu não os conheço". Mas uma vez que você os conhece, eles são realmente ótimos. Uma vez que você tem um amigo russo, você tem um amigo para a vida.

Não posso deixar de perguntar sobre a crise em que todos nós estamos hoje. Você sentiu seu impacto em sua própria vida ou na vida das pessoas ao seu redor? 

Simon: Sim, senti. Sem dúvida alguma. As pessoas apertaram os cintos. Elas pensam duas vezes antes de irem para a Europa, porque isso é incrivelmente caro. Se você vem dos EUA ou da Europa, agora é muito barato vir a Moscovo, pois você tem mais dinheiro para gastar.

Jane: Sim. Mas os vistos são muito difíceis de conseguir.

Simon: Os vistos são um completo pesadelo. Parece que a Rússia e o Reino Unido têm uma competição para ver quem pode tornar a vida mais difícil. Eu costumava ir à Lituânia para obter meu visto, era fantástico, eu o conseguia no mesmo dia, era indolor. Agora tenho que ir a Londres porque eles querem tirar minhas impressões digitais, cada vez. Mas fazemos isso com vocês, então é apenas reciprocidade. 99% dos russos que vêm para a Inglaterra são pessoas agradáveis, e 99% dos ingleses que vêm para a Rússia também são pessoas agradáveis. Por que eles tornam a vida tão difícil, eu não consigo entender? A crise afetou muitas empresas: 20% dos expatriados voltaram para a Inglaterra, Europa ou América. 

Você vai frequentemente à Inglaterra?

Simon: Não fui à Inglaterra por dois anos. Mas agora tenho que ir lá a cada 90 dias, esse é o preço de estar aqui. Mas para mim ainda vale a pena: tenho muitos amigos aqui, além de ter um bom emprego. Para ser honesto, na Inglaterra conseguir um emprego na minha idade é muito difícil. Fui lá há 4 anos para comprar uma casa, e enviei cerca de 200 CVs – ninguém respondeu. Nem mesmo "não, você não foi aprovado", apenas nada. Se você tem mais de 50 – “Poka-poka!” (“Adeus” em russo).

O que você aconselharia uma pessoa que planeja se mudar para Moscovo?

Simon: Você tem que estar preparado para esperar o inesperado, nada vai sair exatamente como o planejado. Na Inglaterra, somos terrivelmente regimentados: o almoço é sempre às 13:00 ou 13:30. Na Rússia, é qualquer coisa entre 12 e 16 horas. Lembro-me de quando cheguei, era 15:15 quando alguém me disse: “Preciso ir almoçar”. Fiquei chocado!

Jane: Existem algumas coisas aqui com as quais não estamos familiarizados. Por exemplo, as caixas azuis (terminais de pagamento de autosserviço) que estão em toda parte em Moscovo. Quando a Internet caiu, não sabíamos que podíamos pagar por ele através dessas caixas, uma das quais estava bem no escritório em que trabalhávamos. Na verdade, não conseguimos descobrir como usá-la porque não conhecíamos a língua.

Simon: Mas vou te dizer algo onde a Rússia se destaca em comparação a outros países europeus: seu transporte é brilhante. No metrô, a cada 45 segundos chega um trem. Em Londres, se você tiver sorte, é a cada 4 minutos. Seus “electrichka” (trens padrão) são incríveis, e é tão barato. Uma parada de metrô em Londres custa 4 libras. E aqui pago 2000 rublos por mês, o que inclui metrô, bondes, ônibus! É uma piada.

Como você descreveria Moscovo? Que possibilidades ela pode fornecer?

Simon: Moscovo é como uma grande aldeia – todo mundo conhece todo mundo, o que pode ser bom ou ruim dependendo de como você se comporta. A única coisa que aprendi sobre Moscovo é que se algo não der certo ou se você precisar mudar de direção, Moscovo é um ótimo lugar para fazer isso. Você pode se reinventar e se tornar algo diferente no dia seguinte, isso é realmente verdade. Você não pode fazer isso na Inglaterra. É ótimo ser um expatriado em Moscovo, as pessoas são muito prestativas aqui. Se você precisar de alguma informação, pode simplesmente postar no Facebook e alguém logo aparecerá com uma resposta.

Curiosamente, aqui nesses dois escritórios com os quais trabalho e ao lado de um londrino, um irlandês e um de Liverpool. Normalmente, no Reino Unido, eu nunca socializaria com alguém de Liverpool ou Manchester, porque sou de Kent, no Sudeste. Somos divididos em “Norte” e “Sul”. Mas aqui você é forçado à situação em que tem que socializar. E, você sabe, eles são caras realmente legais!

A fórmula da felicidade de Simon Green?

Simon: Sempre foi vinho e música (rindo). Tenho uma formação musical, quando era criança fui a uma das melhores escolas de música. E sempre amei vinho, em particular vinho tinto, em vez de destilados dos quais eu principalmente me afastei.

Adoro viajar, isso abre seus olhos. No ano passado fiz 26 voos para vários países. O lugar de onde venho em Kent é como uma aldeia com muitas pessoas agrícolas. Lembro-me que há cerca de 2-3 anos fui a um pub local, e havia dois “habitantes locais”, como costumamos chamar, sentados na mesma mesa em que estavam quando fui um ano antes, e eles ainda estavam falando a mesma conversa…

Jane: e eles ainda estão lá!

Simon: Eles me olharam como se realmente me odiassem e me perguntaram: “Como é na Rússia? Ainda há ursos correndo pela rua? A máfia está em cada esquina?” Eu apenas respondi: “É diferente”.  

Você planeja ficar em Moscovo?

Simon: Estou aqui há 13 anos, e se tiver a chance de ficar mais 7, ficarei feliz!