Metropol

Et opphold på Metropol er så mye mer enn bare en sjanse til å hvile og slappe av. Det er en         mulighet til å reise tilbake i tid gjennom russisk historie til begynnelsen av det 20.       århundre. Stedet ble opprinnelig anskaffet av en mann ved navn Savva Mamontov, som planla å skape et storslått kultursenter som skulle omfatte et teater, restaurant, vinterhage, billettkontorer og overnatting for skuespillere. Mamontov var en stor beskytter av kunsten og oppdaget kjente kunstnere som Mikhail Vrubel og sangeren Feodor Chaliapin. Arbeidet begynte i 1899 for å realisere drømmen hans. Men det skulle ikke bli slik. Kort tid etter at arbeidet startet, ble Savva Mamontov fengslet for angivelig svindel, eiendelene hans ble beslaglagt, og de opprinnelige planene og designene ble droppet.

Og uhellet fortsatte. En brann i 1901 reduserte bygningen til en skall, og den måtte bygges helt på nytt. Bygningen du ser i dag er resultatet av samarbeid mellom en eklektisk blanding av arkitekter og kunstnere, inkludert engelskmannen William Walcott, Lev Kekushev og Mikhail Vrubel. En av de mest iøynefallende kunstneriske detaljene i Metropol-bygningen er VrubelsUtsmykkende og melankolske 'Dreams-prinsesse' mosaikkpanel, som pryder den ene siden av bygningen.

Hotellet åpnet for første gang i februar 1905 og ble raskt et favorittsted for fremtredende russere og medlemmer av intelligentsia, samt et populært valg for mange utenlandske besøkende. I sine tidlige dager før revolusjonen, sies det at Metropol har vært vert for navn som Valery Bryusov, Sergey Rachmaninoff og den store Feodor Chaliapin, som rapporteres å ha gledet sine medgjester på restauranten med en improvisert opptreden.

Metropols hotellstatus varte først i litt over et tiår. Etter revolusjonen ble det det Andre Hus av Sovjet og et oppholdssted og arbeidssted for de nye partilederne. I de tidligere hotellrommene ble den første sovjetiske konstitusjonen unnfanget, og tekstene til USSRs nasjonalsang ble skrevet. Den hovedrestauranten ble til en konferansesal og var vitne til taler fra personer som Lenin, Trotsky og Sverdlov.

På 1930-tallet ble bygningen igjen et hotell og har vært det siden. Gjennom årene har Metropol vært vert for mange fremtredende politikere, medlemmer av kongefamilier, berømte skuespillere, forfattere og idrettsutøvere, inkludert kongen av Spania Juan Carlos, tidligere presidenter i Frankrike Jacques Chirac og François Mitterrand, tidligere leder av Nord-Korea Kim Jong II, operasangeren Montserrat Caballé, popstjernen Michael Jackson og skuespillerne Gerard Depardieu, Arnold Schwarzenegger og Sharon Stone.