Intervju med Jason Farrell

Jason Farrell er direktør hos Gouverneur International – selskapet som spesialiserer seg på formidling av høykvalitets barnepiker, guvernanter, tutorer og engelsklærere til hovedsakelig høyprofilerte kunder som krever de beste nivåene av service. Jason hadde vennligheten til å delta på et intervju for My Guide Moscow. 

Du har bodd i Moskva i nesten 10 år, og ikke bare bodd, men drevet en svært vellykket virksomhet, og kommunisert regelmessig med russere. Føler du deg hjemme eller er det fortsatt som å være i et fremmed land, og ønsker du å dra tilbake til England ved neste mulighet?

-          Nei, jeg har det bra her, jeg kjenner byen. Det er lett for meg å komme meg til steder, fordi jeg kjenner veiene ganske godt. Jeg kjenner folkene, jeg vet hvordan det er å bo i Russland, og jeg vil ikke dra. Jeg har til og med blitt vant til den russiske vinteren.

Når det gjelder å gjøre karriere i et fremmed land, pleier alle å fremheve USA som en modell: hvis du har en drøm og er hardtarbeidende, vil du lykkes uansett. Hva er den russiske vinnerformelen?

-          Jeg tror denne formelen fungerer overalt, men i Russland bør du legge til åpenhet, fleksibilitet og tålmodighet. Det er ingen hemmelighet at mange prosesser her er mye mer kompliserte enn de burde være. For eksempel, hver gang en utlending ankommer Moskva, får han et skjema med mange punkter å fylle ut eller ta det til hotellet, som vil fylle det ut. Og når jeg spør: "Hva skjer hvis jeg ikke gjør det?", svarer de: "Jeg vet ikke... men du må gjøre det".

Uansett er Moskva en by med store muligheter og høyt sysselsettingsnivå. Av og til fører dette til visse vanskeligheter i forholdet mellom arbeidsgivere og ansatte. Jeg forstår ikke ansatte som har holdningen "Hvorfor skal jeg gjøre dette?" Vel, fordi det er jobben din og du får betalt for dette. Og hvis du vil lykkes, bør du være klar til å gjøre mer enn du er forventet å gjøre. For eksempel møter vi ofte våre kunder hjemme hos dem, siden vi forstår hvor ubehagelig det ville være for dem å nå byens sentrum og kaste bort tid i trafikken. Vi prøver å tilby et høyere servicenivå, og det tror jeg gir oss en konkurransefordel i forhold til andre selskaper som ikke er villige til å gjøre dette og i tillegg ikke har den minste interesse for service. Ta for eksempel Teremok pannekakefirmaet! Dette er en strålende serviceorientert og vellykket virksomhet. Eierne er våre kunder, jeg er stolt av å si det.

Her bryr folk seg stort sett ikke så mye om å miste jobben, fordi de vet at de enkelt vil finne en annen. Men det finnes land der å miste jobb er en ekte tragedie. I Sør-Afrika, hvor jeg ble født, er arbeidsledighetsraten veldig høy. 

Da du først kom til Russland, ble du tilbudt en stilling som lærer. Hvor lenge hadde du jobbet som lærer før du begynte å drive selskapet? Og hvem tilhører ideen om etableringen av Gouverneur International?

-          Jeg jobbet som guvernant i en russisk familie i ett år, så jeg dro tilbake til Storbritannia, og etter en stund fikk jeg tilbud om en ny ettårskontrakt. Senere innså jeg hvor mange familier som trengte en kvalifisert engelsklærer til barna sine. Og jeg kunne rett og slett ikke akseptere alle jobbtilbudene med så høy etterspørsel, så beslutningen om å se etter en partner og starte en virksomhet var et risikabelt, men åpenbart valg. Vi begynte med ideen om en konsulentvirksomhet som ville hjelpe familier med å finne høyt kvalifiserte barnepiker, guvernanter, tutorer og engelsklærere. Slik ble Gouverneur International etablert.

Hvilken type aktivitet liker du helst: undervisning eller ledelse? Og savner du ikke undervisning?

-          Jeg gir fortsatt noen timer, men ikke mange. Jeg liker å jobbe med barn, å se hvor raskt de oppnår utrolige resultater i engelsk. Jeg kan ikke si hva jeg liker mest, alt jeg vet er at det å gjøre det samme hele tiden ikke er for meg.

Hva er dine utvelgelseskriterier for en kandidat? Kommer alle barnepiker og guvernanter fra utlandet for å jobbe for bestemte kunder? Eller er det faste innbyggere som blir ansatt fra tid til annen?

-          Det finnes to typer ansatte: de som bor og jobber i Moskva, så å si faste innbyggere som gjør deltidsarbeid, og guvernanter fra Storbritannia og andre land, som tilbys langsiktige kontrakter eller blir bedt om å følge en familie til et annet land i noen måneder, for eksempel. Når det gjelder utvelgelseskriterier, er det selvfølgelig bra når barnepiken eller guvernanten har en strålende utdanning og rik erfaring, men hvis hun ikke kommer overens med et barn, og barnet simpelthen ikke liker henne, betyr alle disse kvalifikasjonene bare på papiret ingenting. Først og fremst bør de være åpne, oppriktige og villige til å lære barna.  

Et av de viktigste spørsmålene jeg ønsker å stille deg, som ekspert på utdanning for barn, er om barna i det 21^{århundre virkelig er interessert i utdanning. I dag klager folk aldri så mye over at barn ikke trenger noe annet enn dataspill og sosiale nettverk. Vi er alle enige om at barn er vår fremtid. Så, hvilken fremtid har Russland?} century are really interested in education. Nowadays people never stop complaining that children don’t need anything except computer games and social networks. All of us agree that children are our future. So, what future does Russia have?

-          Faktisk er barn veldig åpne. De absorberer og aksepterer alt du sier. Og det er definitivt vårt ansvar hvordan vi vekker barnas interesse for utdanning. Jeg tror utdanningssystemet i Russland bør oppdateres. Først av alt bør utdanning hjelpe folk å få jobb i fremtiden, forberede seg til intervjuer, lage CV-er, osv. Jeg tror også folk bør forstå mer av hva det betyr å være menneskelig og hvordan vi bør behandle hverandre og oss selv.

Og, selvfølgelig, formen for utdanning er veldig viktig. Tradisjoner og disiplin er bra, men en moderne tilnærming er nødvendig. Tenk deg en 45 år gammel sovjetisk bestemor som forteller deg at du må glede deg over hennes undervisning...  Forresten, jeg er imot hjemmeundervisning i betydningen av kun hjemmeundervisning, fordi barn bør sosialisere, de bør forberedes på fremtidig liv, som ikke vil finne sted innenfor fire vegger.

Jeg vet at du er glad i yoga. Er det en hobby eller livsstil? Og hvordan påvirker det din hverdag?

-          Det er ikke en livsstil, jeg kan si at jeg er nybegynner med yoga, men det har allerede forandret mye i meg, som person, i min filosofi. Yoga gir deg mulighet til å se på deg selv utenfra, forstå tankene dine og kontrollere følelsene dine. Det får deg til å reflektere over hva som egentlig er bra eller dårlig. I barndommen lærer vi mange ting som vi sjelden stiller spørsmål ved. Tross alt, hvem avgjør hva som er godt eller dårlig? Vi lytter altfor mye til hva andre sier. Veldig ofte prøver vi ikke engang å gjøre noe, fordi vi har blitt fortalt av noen at det ikke var interessant. Men, faktisk, det som ikke er interessant for én, kan bli en lidenskap for en annen. 

Yoga har stor innflytelse på livet mitt. Tidligere tenkte jeg aldri at jeg ville bli vegetarianer, fordi folk i Sør-Afrika er vant til å spise mye kjøtt, eller da jeg røkte, trodde jeg det lettet stress, som alle røykere tror. Men hvordan kan det lette stress, når det faktisk forårsaker det?

Kan du nevne en kultfigur eller en person som har påvirket deg mye? Og, kanskje, har du noen favoritt sitater?

-          Først og fremst, min mor. Hun sa alltid til meg "Gjør det du elsker, så vil pengene komme." Og jeg liker sitatet av Henry Ford "Enten du tror du kan, eller du tror du ikke kan – du har rett." Du vet, da jeg var barn, drømte jeg om å bli en berømt skuespiller eller idrettsmann, men nå forstår jeg at jeg går min egen vei, og alt jeg har vært gjennom er deler av meg. Jeg er som jeg er.

Hva er nøkkelen til en sunn og lykkelig liv for Jason Farrell?

-          Drikk juice, smil, og le med noen i hvert fall 5 minutter om dagen.