Nieuwjaar in Rusland

Het Nieuwe Jaar is de enige feestdag die door alle landen ter wereld wordt gevierd, en ieder volgt zijn tradities en overtuigingen. De geschiedenis van het Nieuwe Jaar en zijn symbolen is vrij oud en rijk. Bijvoorbeeld, de traditie om de Nieuwjaarsboom te versieren komt uit Duitsland; de eerste glazen kerstballen werden gemaakt in Zweden; en in 1895 verlichtte de elektrische slinger het Witte Huis in de VS voor het eerst. Volgens Aziatische overtuigingen, hoe helderder en luider je viert, hoe meer kwade geesten je wegjaagt – dit is hoe vuurwerk en knallers zijn ontstaan. Laten we dus eens kijken wat het Russische Nieuwe Jaar onderscheidt, hoe de Russen het enkele eeuwen geleden vierden en welke tradities ze tot op de dag van vandaag hebben behouden.

Rusland is begonnen met het vieren van het Nieuwe Jaar op 1^st januari sinds 1700, toen Peter I (Peter de Grote) besloot om de “klokken te synchroniseren” met Europa en te leven volgens de algemene, Gregoriaanse kalender. In de XVIII eeuw introduceerde Catharina de Grote de Duitse mode om de kerstboom te versieren. In die tijd versierden mensen bomen met noten verpakt in glinsterend papier, snoepjes en zelfs groenten. Waskaarsen werden op takken gezet, en de ster van Bethlehem diende als boomtopper tot 1918, toen de Bolsjewieken het als een religieus teken beschouwden en het hernoemden naar Rode Vijfpuntige Ster. 

Sinds 1935 kan Rusland zich het Nieuwe Jaar niet voorstellen zonder Ded Moroz (Vader Vorst). In tegenstelling tot zijn wereldberoemde Europese collega Santa Claus die in Lapland woont, is Ded Moroz veel rijker – hij heeft maar liefst drie huizen in Rusland: Archangelsk, Veliky Ustyug en Murmansk. En natuurlijk is hij altijd bij zijn vaste metgezel – kleindochter Snegurochka. We houden van deze helden en kunnen niet wachten om cadeaus van hen te krijgen. Maar weinigen van ons weten dat Ded Moroz vroeger een somber persoon was, en mensen gaven hem cadeaus om hem vriendelijk te maken.

Zoals de Russen zeggen, “Hoe je het Nieuwe Jaar viert, zal het verloop van de komende 12 maanden dicteren”. Dit is waarom ze alle voorbereidingen serieus en verantwoordelijk behandelen. Iedereen moet een nieuwe outfit dragen die past bij het Chinese dierenriemteken van het jaar; gebroken aardewerk wordt weggegooid; schulden worden afbetaald en beledigingen worden vergeven. Elk jaar, op 31^st december, kijkt heel het land naar de favoriete Russische films, die het symbool van het Nieuwe Jaar zijn geworden - Carnaval Nacht, De Ironie van het Lot, of Geniet van je Bad!, Heren van Fortuin. En, traditioneel, wanneer er nog 5 minuten tot twaalf zijn, luisteren we naar de toespraak van de president tot de natie. 

Maar de kern van de feestdag is de Tafel. Te allen tijde zou de Nieuwjaarstafel vol moeten zijn met voedsel. In de XVIII eeuw werden geroosterde gerechten, boekweitpap, gans met appels of zuurkool geserveerd. Later verschenen zalm, kaviaar en kazen op de tafel. In de XX eeuw werd het menu verfijnder: ansjovis, kreeften en pilchards werden geserveerd met verschillende wijnen en champagne uit Europa. Tegenwoordig laat een breed scala aan maaltijden ons kiezen wat we op tafel zetten. Geen enkele Russische Nieuwjaarstafel kan echter zonder Olivier salade, gemarineerde haring, mandarijnen en, natuurlijk, champagne. Er is een traditie onder jongeren: tijdens het slaan van de klokken doen ze een wens, schrijven het op een papier, verbranden het en gieten de as in het glas champagne, dat ze moeten drinken tot het einde van het slaan van de klokken. We kunnen alleen maar instemmen dat de smaak van champagne onze stemming beïnvloedt en we de beste willen hebben op de Nieuwjaarstafel. Champagne van Maison Malard, opgericht in de Champagne-regio, Frankrijk, in 1996, is ongetwijfeld de meest verdienstelijke kandidaat voor jouw tafel. Malard heeft prachtige champagne gemaakt speciaal voor vrouwen – Lady Style, lichtgouden kleur, gearomatiseerd met witte bloemen en citrus.

Sinds de oude tijden werd de oudejaarsavond beschouwd als de beste tijd voor allerlei soorten waarzeggerij en fortune-telling in Rusland. Gewoonlijk lezen jonge dames de kaarten en koffiedik om hun verloofde te zien, schrijven ze brieven met hun wensen en leggen ze onder de kussens. Maar ongeacht welke manier van wensen je kiest, laat al je dromen helder, oprecht en uitkomen in het volgende jaar van 2015!

Gelukkig Nieuwjaar, beste vrienden!