Quando l'Est mangia l'Ovest
Apparentemente, il principale dominio di Luce è il vino, o, più specificamente, il vino italiano
C'è una ragione per cui il primo imperatore di Russia è conosciuto come Pietro il Grande. Fu lui ad aprire gli occhi del suo paese all'Occidente, al progresso e alla riforma, trasformandolo da una nazione bloccata nel fango medievale a una superpotenza moderna all'avanguardia in Europa. Rivoluzionò l'approccio della Russia praticamente a ogni area della ricerca e della vita, dalla cultura alla scienza, allargando i suoi orizzonti in tutte le direzioni e ponendola su un cammino illuminato che conduce fino ai giorni nostri. Se mai, 'grande' era un eufemismo.
È sufficiente far meravigliare su cosa penserebbe se vedesse la Russia di oggi. Senza dubbio trascorrerebbe un po' di tempo ad abituarsi a molte delle cose che diamo per scontate; elettricità, computer, attraversamenti pedonali. Solo allora potrebbe iniziare a prendere coscienza del suo ambiente, degli edifici angolari composti di vetro e metallo, delle immense autostrade asfaltate soffocate da un costante fiume di auto, dei giganteschi cartelloni pubblicitari che pubblicizzano prodotti progettati per arricchire la vita.
Infatti, la Russia è cambiata molto da quando Pietro era in vita. Per cominciare, è ora la capitale, non San Pietroburgo. Il fulcro della vita è passato dall'agricoltura alla cultura del consumo, e, come gran parte del mondo moderno, dalla sopravvivenza all'accumulo di ricchezze. Aziende come MacDonald’s e Coca Cola ora rivestono la città, servite da persone vestite in modo alla moda che arrivano in eleganti Audi nere e berline executive. Se Pietro sognava una Russia moderna che prende influenza dal resto dell'Europa, questo è ciò che sognava.
Pochi luoghi rappresentano meglio questa visione progressista di ristorante Luce. Apparentemente, il dominio principale di Luce è il vino, o, più specificamente, il vino italiano. Le sue pareti sono coperte di bottiglie in attesa di essere stappate, brooding nella luce calda di raggi di luce ben posizionati, pronte per essere consumate dagli uomini e dalle donne del rinascimento russo. Infatti, il nome stesso del ristorante è stato influenzato da Frescobaldi, uno dei produttori di vino più antichi al mondo.
Sono lì per arricchire un menu eclettico ricco di pizza e pasta, pesce e focaccia, che soddisfa il palato che richiede cibi sempre più ricchi e raffinati, prestando scarsa attenzione ai costi. Ma il menu modestamente redatto stesso suggerisce poco della qualità incantevole che i clienti possono aspettarsi una volta che il loro pasto arriva. Ogni piatto è sofisticato e raffinato, ricco di sapore e presentato con un'attenzione ai dettagli stupefacente.
Questo da solo sarebbe sufficiente per collocare Luce nell'élite dei ristoranti di Mosca, eppure rappresenta solo metà di ciò che rende questo posto così speciale, poiché accanto ai cibi stranieri indubbiamente deliziosi si possono trovare piatti russi altrettanto deliziosi, dallo stroganoff di manzo fino al borscht. Riconosce che la cucina russa è di grande profondità e varietà, e che è più che in grado di tenere testa ai titani del nutrimento globale.
Ma rappresenta anche qualcosa di più profondo. Mostra che la Russia ha abbracciato l'Occidente come desiderava Pietro il Grande, ma non a danno della propria cultura, e mentre si possono trovare impronte provenienti da tutto il mondo in tutta Mosca, queste arricchiscono costruttivamente la cultura della città piuttosto che distruttivamente.
A sua volta, la cultura russa sta cominciando a espandersi dalla finestra di Pietro verso l'Occidente, permeando i luoghi che finora hanno stabilito tendenze globali, dalla vodka che è ora disponibile in ogni bar, ai cappelli cosacchi che possono essere visti agitarsi per le strade della città ogni inverno, allo stroganoff che è diventato un piatto base di molte famiglie inglesi, ai miliardari oligarchi che hanno iniziato a investire il loro denaro nel miglior campionato di calcio del mondo.
Pietro il Grande avrebbe mai potuto sognare tutto ciò?
