Intervista con Jason Farrell

Jason Farrell è il Direttore di Gouverneur International – l'azienda che si specializza nella collocazione di Nannies, Governesses, Tutors e Insegnanti di inglese di alta qualità per un'clientela principalmente di alto profilo che richiede i migliori livelli di servizio. Jason ha avuto la gentilezza di partecipare a un colloquio per My Guide Moscow. 

Hai vissuto a Mosca per quasi 10 anni, e non semplicemente vivendo, ma conducendo un'attività molto redditizia, comunicando regolarmente con i russi. Ti senti a casa o ancora come in un paese straniero e desideri tornare in Inghilterra alla prima opportunità?

-          No, sto bene qui, conosco la città. È facile per me arrivare in un posto, perché conosco abbastanza bene le strade. Conosco la gente, so com'è vivere in Russia e non voglio partire. Mi sono persino abituato all'inverno russo.

Parlando di carriera in un paese straniero, di solito tutti considerano gli Stati Uniti come un modello: se hai un sogno e lavori sodo, avrai successo a tutti i costi. Qual è la formula vincente russa?

-          Penso che questa formula funzioni ovunque, ma in Russia dovresti aggiungere apertura, flessibilità e pazienza. Non è un segreto che molti processi qui siano molto più complicati di quanto dovrebbero essere. Ad esempio, ogni volta che un estraneo arriva a Mosca, gli viene dato un modulo con molti punti da compilare o da portare in hotel, dove lo compileranno. E quando chiedo: “Cosa succede se non lo faccio?”, rispondono: “Non lo so... ma devi farlo”.

Comunque, Mosca è una città di grandi opportunità con un alto livello occupazionale. A volte questo porta a certe difficoltà nei rapporti tra datori di lavoro e dipendenti. Non capisco i dipendenti, che assumono l'atteggiamento “Perché dovrei farlo?”. Beh, perchè è il tuo lavoro e sei pagato per questo. E se vuoi avere successo, dovresti essere pronto a fare di più di quanto ti spetta. Ad esempio, incontriamo spesso i nostri clienti a casa loro, poiché comprendiamo quanto sarebbe scomodo per loro raggiungere il centro della città, perdendo tempo nel traffico. Cerchiamo di fornire un livello di servizio superiore e credo che questo ci dia un vantaggio competitivo rispetto ad altre aziende che non sono disposte a farlo e che, inoltre, non hanno il minimo interesse per il servizio. Prendi ad esempio Teremok, l'azienda delle Crepes! Questo è un servizio brillante orientato al cliente e un'attività di successo. Il proprietario è nostro cliente, ne sono orgoglioso di dirlo.

Qui la gente generalmente non si preoccupa troppo di perdere il proprio lavoro, perché sa che troverà facilmente un altro. Ma ci sono paesi in cui perdere il lavoro è una vera tragedia. In Sudafrica, dove sono nato, il tasso di disoccupazione è molto alto. 

Quando sei arrivato per la prima volta in Russia, ti è stata proposta una posizione di insegnante. Da quanto tempo lavoravi come insegnante prima di iniziare a gestire l'azienda? E a chi appartiene l'idea di fondare Gouverneur International?

-          Ho lavorato come governante in una famiglia russa per un anno, poi sono tornato nel Regno Unito e dopo un po 'mi è stato offerto un altro contratto di un anno. Poi ho realizzato quante famiglie avessero bisogno di un insegnante di inglese qualificato per i loro figli. E semplicemente non potevo accettare tutte le offerte di lavoro con un tasso di domanda così alto, quindi la decisione di cercare un partner e avviare un'attività è stata una scelta rischiosa ma ovvia. Siamo partiti dall'idea di una consulenza che avrebbe aiutato le famiglie a trovare nannies, governanti, tutor e insegnanti di inglese altamente qualificati. Questo è come è stata fondata Gouverneur International.

Quale tipo di attività ti piace di più: insegnare o gestire? E non ti manca insegnare?

-          Continuo a dare lezioni, anche se non molte. Mi piace lavorare con i bambini, vedere quanto velocemente raggiungono risultati incredibili in inglese. Non posso dire cosa mi piace di più, tutto ciò che so è che fare sempre la stessa cosa non fa per me.

Quali sono i tuoi criteri di selezione per un candidato? Tutte le nanny e le governanti vengono dall'estero per lavorare per determinati clienti? O ci sono residenti permanenti, che vengono assunti di tanto in tanto?

-          Ci sono due tipi di dipendenti: quelli che vivono e lavorano a Mosca, per così dire, residenti permanenti, che svolgono un lavoro part-time, e governanti dal Regno Unito e da altri paesi, a cui vengono offerti contratti a lungo termine o si chiede di viaggiare con una famiglia in un altro paese per un paio di mesi, ad esempio. Per quanto riguarda i criteri di selezione, certo, è bello quando la nanny o la governante ha un'istruzione brillante e una ricca esperienza, ma se non riesce a entrare in sintonia con un bambino, e il bambino semplicemente non le piace, tutte queste qualifiche sulla carta non significano nulla. Prima di tutto, dovrebbero essere di mentalità aperta, sincere e disposte a insegnare ai bambini.  

Una delle domande più importanti che vorrei farti, come esperto di educazione per bambini, è se i bambini del 21^secolo sono realmente interessati all'istruzione. Al giorno d'oggi la gente non smette mai di lamentarsi che i bambini non vogliono nulla tranne i videogiochi e i social network. Tutti noi siamo d'accordo sul fatto che i bambini sono il nostro futuro. Quindi, quale futuro ha la Russia?

-          In effetti, i bambini sono molto aperti. Assorbono e accettano tutto ciò che dici. Ed è sicuramente nostra responsabilità suscitare l'interesse dei bambini per l'istruzione. Penso che il sistema educativo in Russia debba essere aggiornato. Prima di tutto, l'istruzione dovrebbe aiutare le persone a ottenere un lavoro in futuro, a prepararsi per i colloqui, a fare curriculum, ecc. Credo anche che le persone dovrebbero capire di più cosa significa essere un essere umano e come dovremmo trattarci gli uni con gli altri e noi stessi.

E, naturalmente, la forma di istruzione è molto importante. Tradizioni e disciplina sono buone, ma è necessario un approccio moderno. Immagina una nonna sovietica di 45 anni che ti dice che devi goderti la sua lezione...  A proposito, sono contro l'istruzione a casa nel senso di solo scuola a casa perché i bambini dovrebbero socializzare, dovrebbero essere preparati per la vita futura, che non si svolgerà tra quattro mura.

So che sei appassionato di Yoga. È un hobby o uno stile di vita? E come influisce sulla tua vita quotidiana?

-          Non è uno stile di vita, posso dire che sono un neofita dello Yoga, ma ha già cambiato molto in me, come persona, nella mia filosofia. Lo Yoga ti offre l'opportunità di guardarti dall'esterno, di capire i tuoi pensieri e controllare le tue emozioni. Ti fa riflettere su ciò che è veramente buono o cattivo. Nella nostra infanzia ci insegnano molte cose, che raramente mettiamo in dubbio. Dopotutto, chi decide se qualcosa è buono o cattivo? Ascoltiamo ciò che dicono gli altri troppo. Molto spesso non proviamo nemmeno a fare qualcosa, perché ci è stato detto da qualcuno che non era interessante. Ma, in effetti, ciò che non è interessante per uno, può diventare una passione per un altro. 

Lo Yoga ha una grande influenza sulla mia vita. In passato non avrei mai pensato di diventare vegetariano, perché in Sudafrica la gente è abituata a mangiare molta carne, o quando fumavo, pensavo che alleviasse lo stress, come tutti i fumatori pensano. Ma come può alleviare lo stress, quando in realtà lo causa?

Puoi nominare una figura cult o una persona che ti ha influenzato molto? E, magari, hai alcune citazioni preferite?

-          Prima di tutto, mia madre. Mi ha sempre detto “Fai ciò che ami e i soldi arriveranno.” E mi piace la citazione di Henry Ford “Se pensi di poterlo fare, o pensi di non poterlo fare – hai ragione.” Sai, quando ero bambino, sognavo di diventare un attore famoso o uno sportivo, ma ora capisco che sto seguendo la mia strada e tutto ciò che ho attraversato è parte di me. Sono come sono.

Qual è il segreto di Jason Farrell per una vita sana e felice?

-          Bevi succo, sorridi e ridi con qualcuno per almeno 5 minuti al giorno.