Pourquoi les Russes ne sourient pas

Luc Jones, né en Grande-Bretagne, est venu en Russie au début des années 90 pour étudier. Il a ensuite travaillé à Moscou, puis en Pologne, avant de revenir à Moscou en 2002 pour travailler avec Antal Russie où il est maintenant associé. Il a voyagé dans plus de 100 pays, y compris les 15 anciennes républiques soviétiques. Jones a utilisé cette expérience considérable pour réunir son guide récemment publié sur la manière de faire des affaires en Russie. Parle avec Jones de ses voyages en Russie et de ce que le visiteur de première fois doit savoir.

Votre nouveau livre intitulé « Pourquoi les Russes ne sourient pas » a récemment été publié. Un titre aussi provocateur soulève bien sûr la question : « Pourquoi ne sourient-ils pas ? »

Pourquoi les Russes ne sourient-ils pas ? Eh bien, ils le font, juste pas aussi souvent que nous ! J’ai simplement choisi ce titre car c’est l'un des principaux stéréotypes que les étrangers ont sur les Russes. Les gens en Russie sourient s'ils ont une raison positive de le faire, alors qu'en Occident, nous sourions pour mettre les autres à l'aise. La règle générale est que si quelqu'un ne vous sourit pas, cela ne signifie pas qu'il ne vous aime pas, il ne vous connaît juste pas, mais si vous voyez un sourire, il y a de fortes chances que vous ayez fait une impression positive sur eux !

En tant que guide pour faire des affaires en Russie, le livre fournit un riche éventail d'informations pour le premier expatrié venant travailler en Russie. De plus, il offre également des informations utiles pour les touristes et les visiteurs venant à Moscou. Si vous deviez choisir un conseil de votre livre pour le voyageur de première fois à Moscou, quel serait-il ?

Si vous venez à Moscou pour la première fois, que ce soit pour les affaires ou juste pour visiter, ignorez tout ce que vous avez lu dans les médias occidentaux, comme des absurdités sur la mafia russe. Familiarisez-vous avec le alphabet cyrillique (même si c’est juste dans l’avion en route ici) car très peu de panneaux sont en anglais.

Quels sont les pires et les stéréotypes les plus obsolètes liés aux voyages et à la vie en Russie ?

Probablement le stéréotype le plus obsolète est que la Russie est dangereuse. Bien sûr, Moscou est une grande ville avec son lot de crimes mineurs, mais dans l’ensemble, je crois qu’elle est beaucoup plus sûre que Londres, Paris ou New York...

Y a-t-il des différences culturelles dont vous pensez qu'un visiteur devrait être conscient ?

D'un point de vue culturel, sachez que la Russie et les Russes ont un extérieur plutôt bourru, mais une fois que vous les connaissez, les Russes sont extrêmement hospitaliers. L'Occident est bien rangé, et vous (presque) savez toujours où vous êtes et à quoi vous attendre. En Russie, attendez-vous à l'inattendu !! De plus, les Russes ont tendance à être beaucoup plus émotionnels que les Occidentaux, même si cela n'est pas évident dès le départ – ils peuvent prendre des décisions spontanées qui peuvent sembler extrêmement irrationnelles pour les étrangers, basées sur l'émotion, pas sur la logique. Notre processus de prise de décision est généralement beaucoup plus pragmatique, ce que les Russes considèrent comme un peu ennuyeux !

Quel est le premier endroit où vous emmenez des invités de passage ? Y a-t-il une destination que vous leur montrez que vous ne trouverez pas dans les guides ?

J'ai tendance à emmener les nouveaux venus autour des lieux habituels (Kremlin, Place Rouge et l' Arbat), mais aussi à Kolomenskoye – rien d'exceptionnel, et le soir j’aime les restaurants ouzbeks de style Chaikhona, qui ne manquent jamais de décevoir. Malheureusement, les guides sur la Russie se concentrent principalement sur Moscou et , et pas grand-chose d'autre – l'année dernière, j'ai visité des villes comme Orenbourg et Tchéboksary, aucune de ces villes n’étant même mentionnée dans le Lonely Planet...

Quel conseil avez-vous pour ceux qui ont décidé de visiter et veulent rester et travailler ? Comment doivent-ils s’y prendre pour trouver un emploi ?

Moscou n’est pas vraiment le genre d’endroit qui attire les routards qui se sont arrêtés ici et souhaitent rester – pour commencer, les visas sont difficiles à obtenir et très chers, et le coût de la vie élevé à Moscou est un sujet à part entière. C’est une ville uniquement pour les hardcore – vous devez vraiment vouloir être ici, et être à la fois dédié et déterminé quant à ce que vous voulez tirer de votre séjour. Ce n’est pas une ville pour les âmes sensibles où vous pouvez juste vous présenter et voir comment ça se passe (sauf si vous avez des poches profondes) – comme le résume le titre d’un film soviétique, ‘Moscou ne croit pas aux larmes’!!

En ce qui concerne le travail, le marché s’est considérablement localisé depuis les années 1990, et être expatrié n'est plus une profession en soi – vous devez vous poser une simple question : « Que puis-je faire qu’un Russe qualifié et expérimenté ne peut pas faire ? » – et la réponse dans la plupart des cas n'est pas grand-chose – surtout si vous ne parlez pas russe.

Il y a bien sûr des exceptions, des gens qui ont extrêmement bien réussi après avoir commencé avec presque rien, mais ne supposez pas que ce sera un parcours facile !

Enseigner l’anglais est le premier point de départ évident – je l’ai fait en 1995-96 après avoir obtenu mon diplôme universitaire – c'est bien payé, il y a une forte demande pour les locuteurs natifs et (dans de nombreux cas) vous n'avez probablement pas besoin de qualifications formelles.

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