Juegos Olímpicos de Invierno de Sochi 2014

Durante febrero y marzo de 2014, la atención de millones de personas alrededor del mundo estará fija en Sochi, donde se llevarán a cabo los primeros Juegos Olímpicos y Juegos Paralímpicos de Invierno en la historia de Rusia. Se estima que unos 6,000 atletas participarán en los Juegos, y se espera que alrededor de 213,000 visitantes vengan a Sochi. Una gran ceremonia de apertura marcará el inicio de los Juegos el 7 de febrero, concluyendo el 23 de febrero. Los Juegos Paralímpicos se celebrarán del 7 al 16 de marzo.

¿Entonces, dónde está Sochi? Sochi se encuentra en el sur de Rusia, en la región de Krasnodar. Está situada entre el Mar Negro y las montañas del Cáucaso, justo al norte de la frontera de Rusia con Georgia. Sochi ha sido durante mucho tiempo el destino turístico nacional preferido por los rusos. Aunque es muy popular dentro de Rusia, Sochi es poco conocida en el resto del mundo. De hecho, Sochi es conocida como la 'Riviera rusa' por sus playas de arena y su clima cálido similar al mediterráneo a lo largo del Mar Negro. Las 'grandes personalidades' de Rusia pasan sus vacaciones aquí, muchos de ellos tienen casas de verano (dachas) en la zona. De hecho, Joseph Stalin tenía una casa de vacaciones en Sochi, así como Boris Yeltsin.

Los Juegos se organizarán en dos clústeres: un clúster costero para eventos de hielo en Sochi, y un clúster montañoso ubicado en las Montañas de Krasnaya Polyana, hogar de todos los deportes de esquí y deslizamiento. Esto hará que sea uno de los Juegos más compactos de la historia, con solo 30 minutos de tiempo de viaje desde el clúster costero hasta el clúster montañoso. Dentro de los clústeres, tanto los atletas como los espectadores podrán desplazarse fácilmente de un evento a otro, haciendo de este un evento singularmente conveniente.

El Parque Olímpico se construirá a lo largo de la costa del Mar Negro en el Valle Imeretinskaya, donde estarán situados todos los lugares de hielo como el Palacio de Hielo Bolshoi, el Palacio de Hielo Maly, el Oval Olímpico, el Centro de Patinaje Olímpico de Sochi, el Centro de Curling Olímpico, el Estadio Central, la Aldea Olímpica Principal y el Centro Internacional de Transmisión y el Centro de Prensa Principal. También será el sitio de las ceremonias de apertura y clausura. Tras los juegos, parte del parque se convertirá en un monumento al legado olímpico de la ciudad, aunque algunos lugares se trasladarán a otras partes de Rusia, y las instalaciones de la aldea se convertirán en apartamentos y hoteles.

La forma más fácil de llegar a Sochi es volando. Sochi tiene un aeropuerto principal, Aeropuerto Internacional Sochi-Adler (AER), que ha sido objeto de extensas renovaciones para prepararse para el aumento de visitantes. Si no puedes encontrar un vuelo directo a Sochi, toma un vuelo a Moscú. Desde allí puedes tomar muchos vuelos nacionales o, alternativamente, un tren especial de dos pisos a Sochi. Ten en cuenta que la opción del tren toma de 26 a 32 horas. Otra opción potencial es volar a través de Estambul, lo que podría suponer un ahorro de costos y tiempo, ya que está más cerca de Sochi que Moscú. Si aún no has reservado tus vuelos, algunas opciones de última hora parecen atractivas. Aeroflot ofrece un vuelo de retorno directo desde Moscú por alrededor de $150 (5,000 rublos). Si viajas desde el Reino Unido, espera pagar más de $800 por un vuelo no directo y desde EE. UU., $3,500. Cuantos más escalas tomes, más barato será el vuelo.

Si bien muchos hoteles en la zona son caros, puedes encontrar ofertas, especialmente en hoteles de una a tres estrellas. Los hoteles de tres estrellas están promediando solo $130 a $230 por noche.

Todo esto está muy bien, pero ¿todavía hay entradas disponibles? La respuesta es sí. Según fuentes oficiales, se han vendido aproximadamente el 70% de las entradas. Las entradas más baratas están a $15 (500 rublos), las más caras a $1500 (50,000 rublos). Para comprar entradas dentro de la Federación Rusa, visita www.tickets.sochi2014.com

Para los espectadores fuera de la Federación Rusa, puedes comprar entradas a través de Revendedores de Entradas Autorizados o a través del Comité Olímpico Nacional de tu país.

A pesar de las crecientes preocupaciones de seguridad en torno a los Juegos de Invierno, los preparativos de seguridad parecen estar en un nivel sin precedentes. Equipos profesionales de seguridad e inteligencia, y la policía están tomando medidas extremas para garantizar la seguridad tanto de los atletas como de los espectadores.

Se espera que los eventos más populares sean el hockey sobre hielo, el biatlón, el patinaje artístico, el esquí libre y el snowboard. Sin embargo, hay algunos eventos nuevos, como el relevo por equipos de Luge – El Luge es uno de los deportes más peligrosos y emocionantes en los Juegos Olímpicos, donde los atletas descienden por una pista helada a velocidades de hasta 140 km/h. Y los Juegos celebrarán la primera vez que las mujeres compiten en el salto de esquí.

Ten cuidado con la violinista multitalentosa Vanessa Mae que representa a Tailandia en el evento de eslalon femenino. Si eres fanático de la película de 1983 ‘Cool Runnings’, entonces estarás ansioso por ver al equipo de bobsleigh de dos hombres de Jamaica que busca participar por primera vez desde 2002.

Después de Sochi, la próxima vez que veas la antorcha olímpica iluminando una noche invernal será en Pyeong Chang, Corea del Sur, que albergará los Juegos de Invierno en 2018. Río de Janeiro será la sede de los Juegos de Verano de 2016 en el medio.

Para más información sobre los Juegos Olímpicos de Invierno de Sochi, visita: www.sochi2014.com