El arte de navegar por el metro de Moscú

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Estoy en Moscú, en la entrada del metro. ¿Qué tan difícil puede ser tomar un tren? ¿Por qué he tenido tantas ofertas de ayuda, tantas explicaciones y recomendaciones? Después de todo, he viajado en el metro de Londres, Nueva York, París, Seúl, Tokio y siempre he salido perfectamente bien.

Después de numerosos gestos frenéticos, logro comprar mi billete y todo parece estar bien. Estoy en paz conmigo mismo, con el mundo e incluso con el metro. Me subo a la única escalera mecánica descendente disponible. ¡Ataque de pánico! ¡El vértigo me ataca! ¿Qué tan empinadas son estas escaleras? ¿Cuándo terminará? Aparentemente, algunas estaciones se planearon como refugios nucleares y algunas líneas de metro cruzan el río Moscova en un profundo túnel. Finalmente llego a la plataforma, tierra firme; miro a mi alrededor en busca del final de la línea. Qué sorpresa... no hay ninguno. En su lugar, solo hay una lista interminable de estaciones, escritas, por supuesto, en cirílico. A la derecha y... a la izquierda. Pero, ¿en qué dirección voy? ¿Qué estación voy a? ¿Cómo estará escrito? ¿Cómo lo pronuncio? ¿Por qué no simplemente muestran el final de la línea? Pregunto... y, lamentablemente, no llego a ninguna parte. ...Me voy, con la cola firmemente metida entre las piernas, como un perrito recién nacido que acaba de ser regañado por comerse lo último de los suministros de chocolate. Con los nudillos blancos, agarro el pasamanos mientras la empinada escalera mecánica me lleva hacia la esperanza. Ah, la esperanza - ese eterno impostor - el último vestigio de la caja de Pandora. Salgo, me sobresalto para evitar un golpe en la cara por la puerta pesada y descubro sin sorpresa que no sé dónde estoy. Incluso en eso se me advirtió: hay miles de salidas y tantas entradas como ellas. La simetría puede jugar a ser un payaso. Déjame explicar. Si el área a la que quieres ir está en la salida de la línea naranja y la parada está en la naranja y la marrón, (¿sigues conmigo?) primero debes caminar por los túneles serpenteantes en dirección a la línea naranja, antes de salir a la superficie. Esto, sin embargo, puede ser difícil porque los colores no están claramente definidos. La línea naranja a menudo se ve roja, al igual que la marrón; y para aumentar la confusión, hay dos líneas verdes: una verde claro y la otra verde oscuro. Cada línea tiene un número, lo que debería hacer las cosas más simples pero no lo logra. ¿Todavía sigues? Yo, lamentablemente, no lo estaba. La gente obstinadamente se expresa en colores (incluso si los veteranos, en secreto, memorizan los números).

El metro de Moscú es como la vida; está abierto a millones de interpretaciones, las direcciones no son claras, los colores son fluidos, los letreros son de difícil acceso, los túneles para la misma dirección siempre son más de uno, de modo que las plataformas se convierten

en un enredo de personas sin solución de continuidad, vagando aleatoriamente en todas las direcciones. Robert Frost escribió 'El camino no tomado.' Se piensa que es una metáfora para las elecciones de vida. Creo que estaba anticipando el metro de Moscú.

Sin embargo, siempre hay esperanza porque en las líneas radiales los anuncios de trenes hacia la ciudad son hechos por un hombre mientras que aquellos hacia los suburbios son anunciados por una mujer. Ingenioso. En la línea circular, un hombre anuncia los trenes en sentido horario y una mujer anuncia los trenes en sentido antihorario. Lo que lo hace absolutamente claro. No sé dónde estoy pero sé que voy en sentido antihorario. Qué consuelo. La multitud de pasajeros se espesa en esta ciudad dentro de la ciudad, un espacio dentro del cual ocho a nueve millones de personas son transportadas cada día; solo superada por Tokio en número de pasajeros. En Moscú, sin embargo, no hay “empujadores” con guantes blancos que empujen a la gente hacia los vagones antes de que se cierren las puertas, porque en Moscú la gente no empuja para subir al tren, sino que empujan para conseguir un lugar en las escaleras mecánicas descendentes y ascendentes. Aquí, de hecho, un “empujador” sería peligroso. Las escaleras en movimiento ofrecen una bienvenida oportunidad para descansar. Hay muy pocos bancos en las plataformas y los asientos en los trenes son igualmente difíciles de encontrar. En las escaleras, todos se colocan en fila india dejando un espacio a la izquierda para aquellos que desean adelantar, pero nadie lo hace. No es Londres; aquí la gente no corre, el tiempo se detiene (o quizás todos están sufriendo de vértigo). Esto se siente como un palacio, de hecho es el “Palacio del Pueblo” con candelabros de mármol y granito y estuco dorado, paredes de vidrio, esculturas y grabados. Sin embargo, en esta espléndida residencia, la gente no habla ni ríe, tampoco comen ni beben. Esto se confirma por la falta de botes de basura y la ausencia de equipos de limpieza, que descienden en la noche durante el breve período en que el metro está cerrado. El único bote de basura en la estación está del otro lado del control de boletos, porque como no hay más controles, los boletos una vez sellados terminan en la basura. En este silencio casi sagrado, donde el único sonido es el ensordecedor ruido de los trenes, la gente espera y se encuentra; es común hacer citas para reunirse en las plataformas verdes o verdes claras, rojas o violetas, y mientras esperan disfrutan de la vista del arte subterráneo y de los enamorados en los bancos.

La moraleja es: aprende el alfabeto cirílico, olvida cómo funcionan todos los demás trenes subterráneos del mundo, toma nota de la combinación de salida y color, sigue los números de las líneas en lugar de los colores, averigua si vas en sentido horario o antihorario y evita las horas pico. Si te pierdes, sigue el letrero que dice “salida a la ciudad” que funciona como el botón de “volver a casa” en tu GPS. O sigue a los perros callejeros, que quizás son los únicos pasajeros que saben exactamente cómo encontrar su camino. Alternativamente, disfruta del calor y regocíjate en la belleza de las estaciones y descarga la aplicación “Yandex Metro” en tu teléfono. De todos modos, no olvides, pase lo que pase, tienes tanto derecho a perderte en el metro de Moscú como en la vida misma.