Baña rusa

A algunos les gusta caliente. Especialmente a los asistentes a la banya rusa, para quienes una sesión de sudor en un baño de vapor tradicional es pura felicidad, así como una gran manera de socializar y promover una buena salud. Por supuesto, para los turistas, pocas experiencias rusas son tan memorables como una visita a una banya – especialmente en invierno, cuando es una forma inmejorable de ahuyentar el frío de los huesos.

Más que ser solo una sauna al estilo ruso, la banya es todo un ritual con muchas facetas además de solo sudar en la sala de vapor. Viene con una serie de divertidos accesorios, como sombreros de fieltro para proteger tu cabello y ramos de hojas “venik” para un masaje-golpeteo durante las vaporadas. Se supone que debes alternar entre calor y frío, por ejemplo, sumergiéndote en una piscina fría o incluso rodando en la nieve (si estás en una banya de dacha) después de cada sesión de vapor. Los contrastes calientes-fríos también se intercalan con períodos pasados sentado en buena compañía, bebiendo cerveza o té y socializando mientras estás envuelto en sábanas como los antiguos romanos (quienes, por cierto, tenían una cultura de baño de vapor similar).

Se cree que la banya rompe barreras y acerca a las personas; desnudarse juntos tiene ese efecto; así que un viaje a una banya a menudo se propone para unir a los machos o para la construcción de equipos entre un jefe y sus empleados masculinos.

Por supuesto, para algunos extranjeros, el aspecto de la nudidad colectiva puede ser un poco intimidante. Así es, tienes que dejar tu traje de baño en la puerta. Los rusos lo toman con naturalidad como si fuera algo completamente natural, pero los turistas más pudorosos podrían sentirse un poco incómodos. Las banyas públicas están estrictamente segregadas por género y hay algo tranquilizador en el anonimato de ser solo una persona desnuda en medio de un grupo de otros extraños desnudos que se lavan despreocupadamente. Si no puedes manejar eso, siempre puedes reservar una habitación privada en una banya y disfrutar de la experiencia de baño de vapor solo con tu pareja o con un grupo de amigos de género mixto. – y en estas situaciones los trajes de baño son aceptables.

Las buenas banyas ofrecen servicios adicionales, como una gama completa de diferentes tipos de masajes, así como tratamientos de cabello y belleza. También pueden incluso hacer tu lavandería o limpiar tus zapatos, y ofrecer un menú completo de comida y bebidas. 

Uno de los mejores lugares para probar la tradición del baño de vapor ruso es en la banya más antigua de la ciudad, Sandunovskiye Bani, fundada a principios del siglo XIX en Neglinnaya Ulitsa en el centro de la ciudad. Los bien conservados interiores históricos de Sanduny están lujosamente decorados y equipados para la experiencia de banya definitiva. Se ofrece toda la gama de servicios, y hay varias clases de salas de vapor y tamaños de habitaciones privadas para adaptarse a cualquier situación. Para los novatos, el sitio web de Sanduny tiene instrucciones detalladas y útiles en inglés explicando cómo vaporizarse correctamente.

Los viajeros aventureros pueden querer hacer un viaje fuera del centro de la ciudad a una banya más moderna, como la recientemente renovada Varshavskiye Bani en Varshavskoye Shosse – también con una impresionante variedad de servicios, así como salas de vapor de diferentes culturas en su complejo Baños del Mundo.

Como dicen en Rusia, “¡Con un buen vapor!” ¡Feliz vapor!