Interview med Jason Farrell

Jason Farrell er direktør hos Gouverneur International – virksomheden, der specialiserer sig i placering af højkvalitets barnepiger, guvernanter, undervisere og engelsklærere til primært højt profilerede klienter, der kræver det bedste serviceniveau. Jason havde venlighed til at deltage i et interview for My Guide Moscow. 

Du har boet i Moskva i næsten 10 år, og ikke blot boet, men også drevet en meget succesfuld forretning og kommunikeret med russere regelmæssigt. Føler du dig hjemme, eller er det stadig som at være i et fremmed land, og vil du tilbage til England ved næste mulighed?

-          Nej, jeg har det fint her, jeg kender byen. Det er nemt for mig at komme nogle steder, fordi jeg kender vejene ret godt. Jeg kender folkene, jeg ved, hvordan det er at bo i Rusland, og jeg vil ikke forlade det. Jeg er endda blevet vant til den russiske vinter.

Når man taler om at gøre karriere i et fremmed land, fremhæver alle normalt USA som et forbillede: hvis du har en drøm, og du arbejder hårdt, så vil du uden tvivl få succes. Hvad er den russiske vinderformel?

-          Jeg mener, at denne formel virker overalt, men i Rusland skal du tilføje åbenhed, fleksibilitet og tålmodighed. Det er ikke en hemmelighed, at mange processer her er meget mere komplicerede, end de burde være. For eksempel, hver gang en udlænding ankommer til Moskva, får han en formular med mange punkter, der skal udfyldes, eller tage den til hotellet, som vil udfylde den. Og når jeg spørger: “Hvad sker der, hvis jeg ikke gør det?”, svarer de: “Jeg ved det ikke... men du skal gøre det.”

Under alle omstændigheder er Moskva en by med store muligheder og et højt beskæftigelsesniveau. Nogle gange fører dette til visse vanskeligheder i forholdet mellem arbejdsgivere og medarbejdere. Jeg forstår ikke de ansatte, der har holdningen “Hvorfor skal jeg gøre dette?” Nå, fordi det er dit job, og du får betaling for det. Og hvis du vil have succes, bør du være klar til at gøre mere, end du er forpligtet til at gøre. For eksempel mødes vi ofte med vores kunder hjemme hos dem, da vi forstår, hvor ubehageligt det ville være for dem at nå til byens centrum og spilde deres tid i trafikken. Vi forsøger at yde et højere serviceniveau, og det mener jeg giver os en konkurrencefordel i forhold til andre virksomheder, der ikke er villige til at gøre dette og desuden ikke har den mindste interesse i service. Tag eksemplet Teremok, pandekagevirksomheden! Dette er en fantastisk serviceorienteret og succesfuld virksomhed. Ejeren er vores klient, og jeg er stolt over at sige det.

Her bekymrer folk sig som regel ikke meget om at miste deres job, fordi de ved, at de nemt vil finde et andet. Men der er lande, hvor det at miste jobbet er en reel tragedie. I Sydafrika, hvor jeg blev født, er arbejdsløsheden meget høj. 

Da du først kom til Rusland, blev du tilbudt en stilling som lærer. Hvor længe havde du arbejdet som lærer, før du begyndte at lede virksomheden? Og hvis idéen til etableringen af Gouverneur International tilhører?

-          Jeg arbejdede som guvernant i en russisk familie i et år, derefter vendte jeg tilbage til Storbritannien, og efter et stykke tid blev jeg tilbudt et andet år langt kontrakt. Senere indså jeg, hvor mange familier der havde brug for en kvalificeret engelsklærer til deres børn. Og jeg kunne simpelthen ikke acceptere alle jobtilbud med en så høj efterspørgsel, så beslutningen om at lede efter en partner og starte en virksomhed var et risikabelt, men åbenlyst valg. Vi begyndte med tanken om en rådgivning, der ville hjælpe familier med at finde højt kvalificerede barnepiger, guvernanter, undervisere og engelsklærere. Sådan blev Gouverneur International etableret.

Hvad slags aktivitet kan du lide mere: at undervise eller at lede? Og savner du ikke at undervise?

-          Jeg giver stadig lektioner, dog ikke mange. Jeg kan lide at arbejde med børn, at se hvor hurtigt de opnår fantastiske resultater i engelsk. Jeg kan ikke sige, hvad jeg bedre kan lide, alt jeg ved er, at det at lave det samme hele tiden ikke er noget for mig.

Hvad er dine kriterier for udvælgelse af en kandidat? Kommer alle barnepiger og guvernanter fra udlandet for at arbejde for bestemte klienter? Eller er der fastboende, som ansættes fra tid til anden?

-          Der er to typer medarbejdere: dem, der bor og arbejder i Moskva, så at sige permanente beboere, der laver deltidsarbejde, og guvernanter fra Storbritannien og andre lande, der tilbydes langsigtede kontrakter eller bedes om at rejse med en familie til et andet land i et par måneder, for eksempel. Når det kommer til udvælgelseskriterier, er det selvfølgelig fint, når en barnepige eller guvernant har en fremragende uddannelse og rig erfaring, men hvis hun ikke kan komme overens med et barn, og barnet simpelthen ikke kan lide hende, betyder alle disse kvalifikationer på papir ikke noget. Først og fremmest bør de være åbensindede, oprigtige og villige til at undervise børn.  

Et af de vigtigste spørgsmål, jeg gerne vil stille dig som ekspert i børneuddannelse, er, om børnene i det 21^st århundrede virkelig er interesseret i uddannelse. Nu om dage stopper folk aldrig med at klage over, at børn ikke har brug for andet end computerspil og sociale netværk. Vi er alle enige om, at børn er vores fremtid. Så hvilken fremtid har Rusland?

-          Faktisk er børn meget åbne. De absorberer og accepterer alt, hvad du siger. Og det er bestemt vores ansvar, hvordan vi vækker børns interesse for uddannelse. Jeg mener, at uddannelsessystemet i Rusland bør opdateres. Først og fremmest bør uddannelse hjælpe folk med at få et job i fremtiden, forberede sig på interviews, lave cv'er osv. Jeg mener også, at folk bør forstå mere af, hvad det vil sige at være et menneske, og hvordan vi bør behandle hinanden og os selv.

Og selvfølgelig er form for uddannelse meget vigtigt. Traditioner og disciplin er gode, men en moderne tilgang er nødvendig. Forestil dig en 45-årig sovjetisk bedstemor, der fortæller dig, at du skal nyde hendes lektion...  Forresten er jeg imod hjemmeundervisning i den forstand at kun at have hjemmeundervisning, fordi børn skal socialisere, og de skal forberedes til et fremtidigt liv, som ikke fortsætter inden for fire vægge.

Jeg ved, at du er glad for yoga. Er det en hobby eller livsstil? Og hvordan påvirker det dit hverdagsliv?

-          Det er ikke en livsstil, jeg kan sige, at jeg er nybegynder i yoga, men det har allerede ændret meget i mig som person, i min filosofi. Yoga giver dig mulighed for at se på dig selv udefra, forstå dine tanker og kontrollere dine følelser. Det får dig til at reflektere over, hvad der virkelig er godt eller dårligt. I vores barndom undervises der i mange ting, som vi sjældent stiller spørgsmålstegn ved. Når alt kommer til alt, hvem bestemmer, hvad der er godt eller dårligt? Vi lytter alt for meget til, hvad andre siger. Meget ofte forsøger vi ikke engang at gøre noget, fordi nogen har sagt til os, at det ikke var interessant. Men faktisk kan det, der ikke er interessant for én, blive en passion for en anden. 

Yoga har stor indflydelse på mit liv. Tidligere ville jeg ikke have troet, at jeg ville blive vegetar, fordi folk i Sydafrika er vant til at spise meget kød, eller da jeg røg, troede jeg, at det lettede stress, som alle rygere tror. Men hvordan kan det lindre stress, når det faktisk forårsager det?

Kan du nævne en kultfigur eller en person, der har påvirket dig meget? Og har du måske nogle yndlingscitater?

-          Først og fremmest min mor. Hun sagde altid til mig: “Gør det, du elsker, og pengene vil komme.” Og jeg kan godt lide citatet fra Henry Ford “Om du tror, du kan, eller du tror, du ikke kan - du har ret.” Du ved, da jeg var barn, drømte jeg om at blive en berømt skuespiller eller sportsmand, men nu forstår jeg, at jeg går min egen vej, og alt det, jeg har været igennem, er dele af mig. Jeg er som jeg er.

Hvad er Jason Farrells nøgle til et sundt og lykkeligt liv?

-          Drik juice, smil og grine med nogen i mindst 5 minutter om dagen.